脑机接口技术——开启人类与机器新纪元
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作者:厦门芯力量
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发布时间: 2024-02-01
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在最近的一则社交媒体更新中，伊隆·马斯克公布了一个激动人心的进展：他的脑科学公司Neuralink已经成功完成了首例人脑植入设备手术，且手术接受者目前恢复情况良好。
在最近的一则社交媒体更新中，伊隆·马斯克公布了一个激动人心的进展：他的脑科学公司Neuralink已经成功完成了首例人脑植入设备手术，且手术接受者目前恢复情况良好。2016年，马斯克携手一群科学家共同创立了Neuralink，这是一家致力于脑机接口技术研究的公司。该公司专注于开发能够植入人脑的设备，旨在实现人脑与机器之间的直接交互。根据最新的融资数据，Neuralink的市值已经达到了惊人的50亿美元（大约359亿元人民币）。脑机接口技术通过在大脑中植入微小的电极，使计算机能够与脑细胞进行交流。马斯克在2019年向公众展示了该公司的首款产品，其原理包括在头骨上钻孔并植入一条线路，避开大脑血管，实现与大脑的连接。2020年8月，Neuralink通过在三只猪体内植入设备，并在直播中向观众展示了猪大脑活动的实时传输，验证了脑机接口的效果。马斯克解释说，Neuralink正在开发一种设备，能够将大脑信号转化为具体行动，初步将专注于两个方向：一是帮助恢复人类的视力；二是协助无法移动肌肉的人使用智能手机等设备，甚至恢复脊髓受损者的全身功能。Neuralink的目标是寻找22岁及以上的试验参与者，这些参与者因渐冻症（脊髓损伤或肌萎缩侧索硬化症）导致四肢瘫痪，且伤后至少一年未见好转。初步的目的是使瘫痪人士能够仅通过意念操作计算机光标或键盘。
手术过程中，机器人“R1”将负责植入名为“N1”的设备到大脑特定区域。植入完成后，约需15分钟，"N1"内的芯片将记录大脑信号并无线传输到Neuralink的应用程序中，通过解码大脑信号控制外部设备。患者可通过Neuralink应用程序以及蓝牙连接控制外部鼠标和键盘。“N1”植入物的外观仅有硬币大小，内置小型电池可通过外部无线充电器充电。这种完全可植入的设备在外观上几乎看不见，使用户能随时随地控制电脑或移动设备。
机器人“R1”的关键在于其头部和针状物，其中头部配备5个摄像系统的光学器件和传感器。Neuralink表示，“R1”能够准确无误地将“N1”的细线插入所需位置，这一任务人手无法完成。业内对于Neuralink的脑机接口评价极高。清华大学医学院长聘教授高小榕指出，Neuralink产品的特色在于其高通量和完全植入的特性。与传统脑机接口设备相比，Neuralink的设备无需在大脑上安装插头或连接长电缆，实现了真正的一体化。此外，手术机器人极大地提高了手术的效率和精准度。
医疗行业资深投资人柳丹博士也表示，Neuralink的柔性高密度电极和自动植入机器人显著降低了外科手术的难度，经过多年的研发和巨额投资，Neuralink在脑机接口领域取得了国际领先的地位。此次进展引发了广泛的社会关注和热议，公众反应褒贬不一。有些人对能在大脑中植入设备的未来充满期待，而有些人则对这一科技进步感到震惊，好奇它最终的应用将会是什么。去年，Neuralink宣布获得独立审查委员会的批准，正式开始人体试验。这项为期六年的试验旨在探索脑机接口技术在帮助瘫痪患者中的应用潜力，为未来的医疗创新开辟新道路。马斯克和Neuralink的这一突破不仅标志着脑机接口技术的重大进步，也为未来可能的医疗治疗和人类能力的拓展提供了无限的可能性。随着更多的研究和开发，我们有望见证更多这样激动人心的科技成果转化为现实，极大地改善和丰富人类的生活。
